Железная дама французского балета

Традицию выпускных спектаклей волевая директриса ввела в 1977 году. В послевоенные годы, когда училась она сама, детей задействовали в оперных интермедиях, но со временем эта практика канула в Лету, в то время как боевое крещение сценой — едва ли не важнейший элемент учебного процесса для будущего артиста парижской труппы.

Клод Бесси поступила в школу в 9 лет, в тревожное время оккупации Парижа и воздушных тревог. «Тогда мы проводили гораздо больше времени в подвалах и убежищах, чем на репетициях», - напишет она в своих мемуарах. В 13 — в Оперу, в 14 лет, сразу же после войны, случилось первое путешествие в США, во многом определившее ее карьеру и взгляды. Девчонка, ничего не знавшая, кроме балетных уроков Карлотты Замбелли и Альберта Авелина, вдруг открыла для себя Бродвей и джаз. Она вспоминала, как поразили ее артисты ABT: один сезон они танцуют классику, другой — мюзиклы.

Спустя много лет все эти эстрадные и современные дисциплины (джаз, модерн) Бесси введет в школьную программу. «Балерина должна уметь танцевать все»,— бы ее девиз. Этуаль в 25 лет («Танцовщица с золотыми линиями!» — с русским акцентом рычал про нее Лифарь), а уже в 34 года ее карьера едва не оборвалась — авария, перелом ноги, ребер, сотрясение мозга. Но железная воля и характер спустя всего семь месяцев поставили Бесси на ноги. А вместе с ней и двухтысячный зал Гарнье: возвращение на сцену любимой этуали встречали стоячей овацией.

С Бежаром она даже пыталась править балетом Оперы, но впереди ее ждал другой директорский пост и дело всей жизни — Ecole de la danse. За 30 лет она отвоюет отдельное здание под интернат, построит новую школу в Нантере (до 1987 года ученики ютились под крышами Гарнье), разведет общеобразовательные часы и балетные, сделает открытые уроки, показы, спектакли, создаст отдельный школьный репертуар, будет приглашать на постановки современных хореографов, отправлять школу на гастроли, муштровать, ругать до слез и также до слез смеяться… и не заметит, как вокруг уже сгустились тучи.

В один день «небо обрушится мне на голову», как она напишет позже в мемуарах: анонимный опрос, инициированный профсоюзами, уличит прямолинейную директрису в «авторитаризме» и «моральном харассменте детей».

В 2004 году она покинет свой пост. ‘Я руководила с характером и волей. Я ни о чем не жалею’- говорила всегда Клод Бесси с гордо поднятой головой. Так, как учили в школе ее и как учила она сама.